«Χωρίς τον Θεό, είμαι ένα τίποτα»

Σεργκέι Αντρέγιεβιτς Μπομπρόφσκι, παίκτης του χόκεϊ

Το πιο διάσημο ετήσιο τουρνουά χόκεϊ της εποχής μας, το Κύπελλο Στάνλεϊ, ολοκληρώθηκε... η σειρήνα ακούγεται, οι αθλητές σπεύδουν στον πάγο για να συγχαρούν έναν από τους κεντρικούς ήρωες της τελικής φάσης – το Ρώσο τερματοφύλακα, Σεργκέι Μπομπρόφσκι. Καταιγίδα στο γήπεδο, μεταξύ των οπαδών. Θεαματικά οπτικά εφέ στον πάγο, στα αποδυτήρια. Ένα ακροατήριο πολλών εκατομμυρίων, 16.3 εκατομμυρίων ανθρώπων μόνο στη Βόρεια Αμερική. Μέσα στον απίστευτο ορυμαγδό, ο Μπομπρόφσκι δίνει την πρώτη του συνέντευξη του πρωταθλήματος και λέει: «Δόξα τω Θεώ. Χωρίς αυτόν, δεν είμαι τίποτα».

Εάν αναλύσετε το λεξιλόγιο των Ρώσων παικτών του χόκεϊ κατά τη διάρκεια σύντομων συνεντεύξεών τους στο εξωτερικό, μπορείτε να δημιουργήσετε ένα πολύ λεπτό λεξικό – κυριολεκτικά 200-300 λέξεων. Και δεν μιλάμε για κακή γνώση της αγγλικής γλώσσας ή αδυναμία έκφρασης των σκέψεών: οι επαγγελματικές απαιτήσεις προστίθενται στη βαριά σωματική άσκηση, η οποία αφαιρεί όλη τη δύναμη και τα συναισθήματα. Η συνδικαλιστική οργάνωση υπερπόντιων αθλητών συμβουλεύει ενεργά τα παιδιά, ότι αξίζει να αποφύγουν οποιεσδήποτε ομιλίες, που τουλάχιστον μια υπόδειξη μπορεί να χρησιμεύσει ως δικαιολογία για όσους αναζητούν μια πρόφαση. Μερικές φορές φαίνεται ότι αρκεί να απομνημονεύσει κανείς μια γραμμή, ίσως αρκετές, και θα είναι αρκετές για όλες τις ενημερώσεις, προσεγγίσεις και συνεντεύξεις τύπου. «Ένας άξιος αντίπαλος», «παίκτες υψηλής ειδίκευσης», «μια δύσκολη πρόκληση», «μια μεγάλη ευκαιρία να παίξετε σε αυτό το χώρο», «υπέροχη υποστήριξη». Αυτό είναι όλο, στην πραγματικότητα απομένει μόνο να τα συνδυάσουμε όλα αυτά σε μια εποχή που είναι απαραίτητο να επεξεργαστούμε τον χρόνο επικοινωνίας με τα ΜΜΕ βάσει της σύμβασης. Ως εκ τούτου, κάθε παίκτης καταλαβαίνει κυριολεκτικά, ότι κάθε λέξη του αξίζει το βάρος του σε χρυσό, και για κάθε λέξη είναι απαραίτητο να δώσει μια απάντηση.

Συχνά, πίσω από αυτό το τείχος των επαγγελματικών λεκτικών κλισέ, οι σκέψεις που εύκολα γλιστρούν και εκφράζονται στη συμπεριφορά τους στις πιο υπεύθυνες και συναρπαστικές στιγμές, ανησυχούν τα παιδιά. Αρκεί απλώς να παρατηρήσουμε τους παίκτες μας του χόκεϊ σε στιγμές πριν από την αρχική σειρήνα. Ολόκληρη η αρένα βυθίζεται στο σκοτάδι, ακούγεται ο ύμνος, οι παίκτες του χόκεϊ μασούν τσίχλα για να μειώσουν τον ενθουσιασμό, να κυλήσουν από πόδι σε πόδι, να μετακινήσουν τα πατίνια τους... και μεταξύ αυτών των προσπαθειών ανακούφισης της έντασης, οι αθλητές μας ξεχωρίζουν αισθητά – για κάποιο λόγο, ειδικά οι τερματοφύλακες. Το κράνος αφαιρείται, το κεφάλι είναι ελαφρώς κεκλιμένο προς τα εμπρός με ομοιόμορφη στάση, μερικές φορές το στόμα καλύπτει την κορυφή του κολάρου της φανέλας της φόρμας του αγώνα, τα μάτια κλειστά ή εστιασμένα στην αρένα του πάγου. Όταν η κάμερα αρπάζει κυριολεκτικά μερικά καρέ με πλάνα των παιδιών μας, μπορείτε να δείτε, ότι προσεύχονται. Αυτές οι στιγμές είναι ιδιαίτερα αισθητές, όταν επαναλαμβάνονται από παιχνίδι σε παιχνίδι.

Ο θεατής μαντεύει μόνο για μια προσευχή, αλλά όταν ένας τερματοφύλακας, όπως ο διάσημος Ίγκορ Σεστέρκιν, κάνει το σημείο του σταυρού εκτενώς μετά την προσευχή, όλα καθίστανται πλέον σαφή. Ή όπως κατά τη διάρκεια της συνέντευξης του Μπομπρόφσκι: αποδεικνύεται, ότι στην πιο ευχάριστη στιγμή, την πιο συναρπαστική (θα πρέπει κανείς, μόνο να κοιτάξει τους αθλητές, πώς βιώνουν τον πολυαναμενόμενο, κοπιαστικό θρίαμβό τους), μιλάει για τον Θεό. Η ομολογία του είναι σύντομη, λακωνική, αλλά η ίδια η συμπεριφορά του Ρώσου τερματοφύλακα – εντός και εκτός πάγου – μιλά για ειλικρίνεια.

Ο θεατής μαντεύει μόνο για μια προσευχή, αλλά όταν ο τερματοφύλακας κάνει το σημείο του σταυρού εκτενώς μετά την προσευχή, όλα καθίστανται πλέον σαφή

Για τον Σεργκέι Μπομπρόφσκι, αυτό το κύπελλο ήταν το πρώτο στη μακροχρόνια καριέρα του (είναι 35 ετών). Αναγνωρίστηκε, επανειλημμένως, ως ο καλύτερος τερματοφύλακας στον πλανήτη, αλλά κέρδισε το τρόπαιο του για πρώτη φορά. Παρ’ όλ’ αυτά, η καθολική αναγνώριση έμεινε πολύ πίσω. Η φήμη αντικαταστάθηκε από μομφές ακόμη και από γελοιοποίηση – οι αποτυχίες και οι τραυματισμοί του, εξυπηρετούσαν πολλούς κρίνοντες, ως τροφή για κατηγορίες ασυνέπειας με το στάτους του, για την εγγραφή ενός γεννημένου στο Νοβοκουζνιέτσκ σε δεύτερους ρόλους σε ομάδες ή ακόμα και για συνταξιοδότηση. Σε κάποιο βαθμό, ο Σεργκέι έγινε η βάση της ομάδας του εντελώς τυχαία: ο συνάδελφός του στο χόκεϊ κλαμπ της Φλόριντα, Σπένσερ Νάϊτ, ένα νέο ταλέντο του Αμερικανικού χόκεϊ– τραυματίστηκε.

«Θέλω να του αφιερώσω τη νίκη μου», ολοκλήρωσε ο Μπομπρόφσκι την αρχή της νικηφόρας συνέντευξής του, σηκώνοντας ελαφρώς το δεξί του χέρι στον ουρανό. Οι Ρώσοι παίκτες του χόκεϊ δεν διαφημίζουν την προσωπική τους ζωή, και τη θρησκευτικότητα ειδικότερα, όπως μπορείτε ήδη να μαντέψετε και αυτό είναι αισθητό. Είναι δύσκολο να δούμε τον συμπατριώτη μας χωρίς σταυρό, ακόμη και στα αποδυτήρια ή κατά τη διάρκεια ενός τεταμένου αγώνα. Μερικές φορές φωτογραφίες ή αποσπάσματα φράσεων διαρρέουν στο διαδίκτυο, γεγονός που καθιστά σαφές ότι, για παράδειγμα, ο Κιρίλ Καπρίζοφ, ένας από τους πιο ελπιδοφόρους παίκτες της εποχής μας, έγινε αναδεκτός και ήταν στην εκκλησία. Ότι ο Αντρέι Βασιλέφσκι, ο οποίος μοιράζεται τα πρωτεία μεταξύ των τερματοφύλακων του πλανήτη με τον Μπομπρόφσκι, έλαβε την ευλογία του Πατριάρχη. Ότι ο Πάβελ Ντατσιούκ, του οποίου το όνομα περιελήφθη φέτος στην Παγκόσμια Αίθουσα Φήμης του Χόκεϊ για τη δεξιοτεχνία του στο παιχνίδι, αποκαλεί ανοιχτά τον εαυτό του Ορθόδοξο και υπερασπίζεται τις οικογενειακές αξίες. Αυτά τα παραδείγματα μπορούν να συνεχιστούν – ποια είναι η ιστορία του Ρώσου αμυντικού της ομάδας χόκεϊ «Κολόμπους» Ιβάν Πρόβοροφ, ο οποίος αρνήθηκε να φορέσει φανέλα με το «ουράνιου τόξου» και εξήγησε ότι δεν υποστηρίζει τους ΛΟΑΤ (οργάνωση απαγορευμένη στη Ρωσική Ομοσπονδία) λόγω της δέσμευσής του στην ορθόδοξη πίστη.

Πρέπει επίσης να προσθέσουμε, ότι δεν είναι μόνο τα παιδιά μας υποστηρικτές των οικογενειακών αξιών: αρκεί να παρατηρήσουμε, ποιοι πηγαίνουν στην παγωμένη αρένα και στους παίκτες αυτής της νικηφόρας σειράς ή σε άλλους σημαντικούς αγώνες, διότι μπορεί να δει κανείς ολόκληρες οικογένειες: μεγάλες, με παιδιά, παππούδες, γενιές αθλητών... και εδώ επίσης παίκτες με ρωσικά επώνυμα προσελκύουν την προσοχή: για παράδειγμα, ο Μάθιου Τκάτσακ. Αν και είναι Τκάτσακ, μπορείτε να δείτε το όνομά του στο Νιου Τζέρσεϊ ως Τκατσούκ. Οι πρόγονοί του, φαίνεται, μετακόμισαν στην Αμερική από τα σύνορα της Ρωσικής Αυτοκρατορίας, και σήμερα, όλη η οικογένεια συνδέεται με το χόκεϊ: ο μπαμπάς και ο αδελφός είναι διάσημοι παίκτες του χόκεϊ. Στην αρένα του πάγου. Ένας άλλος παίκτης είναι επίσης δικός μας, αν και είναι Φινλανδός με βάση το διαβατήριο (έχει διπλή υπηκοότητα, φινλανδική και ρωσική) – Αλεξάντρ Μπάρκοφ. Ο πατέρας του ήταν σοβιετικός παίκτης χόκεϊ και έτσι η ρωσική ατμόσφαιρα βασιλεύει στο σπίτι. «Φεύγω από το σπίτι – ως Φινλανδός, επιστρέφω – ως Ρώσος», είπε κάποτε ο Μπάρκοφ. Σήμερα, όλοι τον θεωρούν ως έναν από τους καλύτερους παίκτες στον πλανήτη, ως δεύτερο Σεργκέι Φιοντόροφ. Σε αυτόν τον Ρώσο χαρακτήρα, η σεμνότητα, ο σεβασμός, η συμπεριφορά και η σκληρή δουλειά, προσελκύουν την προσοχή. Οι υπερπόντιοι συνάδελφοι, θαυμάζουν τη σωματική άσκηση, την αντοχή και την ικανότητα του Μπάρκοφ – και σίγουρα αυτός θα επαινέσει κάποιον άλλο κατά τη διάρκεια της επαφής με τον τύπο, θα σημειώσει μερικές από τις αδυναμίες του ή θα ευχαριστήσει συνολικά την ομάδα. Έχει πάντα ένα σταυρό στο στήθος του. Πέρυσι, για κάθε βοήθεια και για κάθε στόχο, δώρισε ένα αξιοπρεπές ποσό σε παιδιά με ειδικές ανάγκες. Και, όπως όλοι γνωρίζουν, σκοράρει επιτυχώς σε πολλά – στην σεζόν που πέρασε, 23 γκολ και 57 ασίστ, εκτός του ότι κέρδισε το Κύπελλο Στάνλεϊ.

...Η Φλόριντα άρπαξε τη νίκη στην τελική φάση από μια απίστευτα ισχυρή ομάδα – το Έντμοντον. Ο ίδιος ο Γκρέτσκι, ο καλύτερος παίκτης χόκεϋ όλων των εποχών, έπαιξε κάποτε για αυτόν τον εξαιρετικό σύλλογο. Μιλώντας για την καναδική του πόλη και την ομώνυμη ομάδα, ο Γουέιν (ο οποίος, παρεμπιπτόντως, έχει επίσης ρωσικές ρίζες) είπε: «Εδώ υπάρχουν μόνο τρία σπουδαία πράγματα: η εκκλησία, η οικογένεια και το χόκεϊ».