"Ο Κύριος ξέρει πώς να σώσει αυτούς που Τον αγαπούν".

Ο αρχιμανδρίτης Ιωάννης (Κρεστιάνκιν) με τους αδελφούς του στον Ιερό Λόφο της Ιεράς Μονής Κοιμήσεως της Θεοτόκου της Μονής των Σπηλαίων του Πσκώβ Ο Αρχιμανδρίτης Ιωάννης (Κρεστιάνκιν) είχε ένα αναμφισβήτητο χάρισμα από τον Θεό να παρηγοράει τους ανθρώπους, κηρύσσοντάς τους τον λόγο του Θεού για τη σωτηρία των ψυχών τους. Ακόμα και τώρα, σε καιρούς αναταραχής, ο λόγος του δίνει ελπίδα, ενθαρρύνει τους ανθρώπους προς την ζωή, τους βοηθά να ξεπεράσουν τη σύγχυση και το φόβο.

Ο πιστός άνθρωπος συχνά ξεχνά ότι ο δρόμος της γνώσης στη ζωή είναι εντελώς διαφορετικός από εκείνον του άπιστου, και συνδέει τη φωνή του με έναν ερευνητικό αλλά άχαρο νου, ο οποίος είναι μόνο εν μέρει ικανός να γνωρίσει κάτι. Αλλά ο Θεός κυβερνά τον κόσμο. Και το θέλημα του Θεού βασιλεύει στο σύμπαν, και ο Θεός δεν συμβουλεύεται κανέναν και δεν δίνει λογαριασμό σε κανέναν.

***

Ας μας βοηθήσει ο Θεός να μην είμαστε πνευματικά τυφλοί και να μην απομακρυνόμαστε από την αλήθεια εν Χριστώ. Ας δούμε τα γεγονότα της εκκλησιαστικής ζωής, τη σημερινή ζωή της χώρας μας και το πρόσφατο παρελθόν με την πνευματική μας όραση. Θα δούμε πολλά παραδείγματα όταν ο ανθρώπινος λογισμός καταστρέφεται καθώς και η μακροχρόνια σοφία, η εμπειρία, η επιστήμη, ακόμη και η πνευματικότητα είναι ανίσχυρες μπροστά στη Θεία Πρόνοια.

***

Ο Άγιος Θεοφάνης ο Έγκλειστος μας λέει τα εξής λόγια: "Αν πιστεύεις, εξέτασε αν τα συναισθήματά σου, οι πράξεις σου, το ένδυμα της ψυχής σου για το οποίο ο Θεός σε βλέπει παντρεμένο ή ανύπαντρο είναι σε αρμονία με την πίστη σου. Μπορεί κάποιος να γνωρίζει καλά την πίστη και να έχει ζήλο γι' αυτήν, αλλά στη ζωή να δέχεται τα πάθη, να ντύνεται με το ντροπιαστικό ένδυμα της αμαρτωλότητας... Από τα χείλη του να ακούμε το: "Κύριε, Κύριε!" – αλλά από μέσα, "Να με απαρνηθείς".

***

Όλα αυτά τα μικρά κακά που καταφέρνουμε να κάνουμε εμείς οι αμαρτωλοί άνθρωποι, συνοψίζονται από τον μεγάλο μαέστρο, τον Σατανά, αυτόν που σπέρνει τα μικρά πράγματα μέσα μας. Σπείρει το μικρό και το καλλιεργεί σε μεγάλο. Και αυτό ονομάζεται μυστήριο της ανομίας. Και το μυστήριο της ανομίας δυναμώνει όλο και περισσότερο, ακριβώς επειδή η αντίστασή μας απέναντί του, η κατανόησή του, έχει αποδυναμωθεί εντελώς. Στην αποπλάνησή μας ξεχνάμε τον Θεό, ξεχνάμε τον ουρανό, ξεχνάμε την αιωνιότητα.

***

Όλες οι γήινες δυνάμεις μπορούν να ενωθούν εναντίον του Χριστιανισμού, "πήλινα σκεύη" μπορούν να θρυμματιστούν, αλλά το περιεχόμενό τους δεν μπορεί σε καμία περίπτωση να καταστραφεί οριστικά και χωρίς ίχνη: η αλήθεια θα εξακολουθεί να λάμπει στη γη. Ο Θεός την κατάλληλη στιγμή θα έρθει να μας σώσει, δεν θα μας αφήσει να χαθούμε τελείως.

***

Με το θάνατο της ψυχής ενός ανθρώπου αρχίζει η καταστροφή ενός ολόκληρου έθνους, αρχίζει η καταστροφή του κόσμου. Είναι προφανές από όσα βιώνουμε τώρα ότι και οι ψυχές μας είναι άρρωστες, ότι υπάρχουν όλο και λιγότερες ζωντανές ψυχές του Θεού στον κόσμο.

***

Αγαπητοί μου, πρέπει να είμαστε αληθινοί πιστοί, όχι να μοιάζουμε με χριστιανούς. Όχι μόνο να πιστεύουμε, αλλά και να ζούμε με πίστη. Και αυτό σημαίνει να ζούμε σύμφωνα με το κάλεσμα του Σωτήρα: " ἀπαρνησάσθω ἑαυτὸν καὶ ἀράτω τὸν σταυρὸν αὐτοῦ, καὶ ἀκολουθείτω μοι. " (Μαρκ. 8:34).

***

Για εμάς, όπως κάποτε για τους μαθητές του Χριστού, έρχεται τώρα η δοκιμασία της πίστης και της εμπιστοσύνης στον Θεό. Ας το θυμόμαστε αυτό, φίλοι μας, πάντα, γιατί είναι επίσης ζήτημα ζωής και θανάτου για την εποχή μας.

***

Δεν βλέπουμε επίσης πώς η πίστη και η απιστία παλεύουν για τις ανθρώπινες ψυχές από γενιά σε γενιά. Η απιστία είναι ενεργή, σκληρή και κακή. Από διώκτες του Χριστού μετατράπηκε σε διώκτες του Χριστιανισμού. Η πίστη είναι ήσυχη, ειρηνική, σταθερή στην Αλήθεια. Και αυτή η πίστη, στο πέρασμα των αιώνων, έχει δημιουργήσει ασκητές που ακολουθούν Τον υποτακτικό τους Χριστό.

***

Ας πλησιάσουμε τον Σωτήρα με μια ειλικρινή παράκληση για το πιο σημαντικό πράγμα, να μας χαρίσει μια ζωντανή πίστη, μια πίστη–αγάπη που μεταμορφώνει τις ψυχές και την ίδια τη ζωή. Και σύντομα, πολύ σύντομα, θα νιώσουμε ότι ο Κύριος μας άκουσε.

***

Ποιος από εμάς σκέφτεται το χρόνο; Σχεδόν πάντα, σκεφτόμαστε το μέλλον, ξεχνώντας ότι στην πραγματικότητα έχουμε μόνο την παρούσα στιγμή, και η επόμενη δεν είναι στο χέρι μας. Και χάνοντας τον παρόντα χρόνο στην απραξία ή σπαταλώντας τον στην αμαρτία, σκοτώνουμε τον χρόνο και χάνουμε την αξία της ανθρώπινης ζωής.

***

Αγαπητοί μου, ο Θεός είναι μακρόθυμος λόγω της απερίγραπτης αγάπης του για τους ανθρώπους. Γιατί σε κάθε ανθρώπινη ψυχή είναι αποτυπωμένη η εικόνα του Θεού. Όσο δεν εξαφανίζεται η παραμικρή ελπίδα μετάνοιας, ο Θεός δεν χτυπά τον άνθρωπο με θάνατο, αλλά περιμένει με ελπίδα τη μετάνοιά του. Περιμένει γιατί ακόμη και ο πιο απελπισμένος αμαρτωλός έχει τουλάχιστον έναν κόκκο καλοσύνης στην ψυχή του.

***

Ο Χριστός συνεχίζει το κατόρθωμα της αγάπης Του για το ανθρώπινο γένος. Μας έδωσε τον δρόμο για τη σωτηρία, ο Οποίος είναι ο Ίδιος για όλους τους χρόνους για τους Χριστιανούς, τόσο στους πρώτους όσο και στους έσχατους χρόνους είναι η πίστη στην Πρόνοια του Θεού και η ζωή με πίστη. Με εντολή του Θεού εμείς, τα παιδιά του Θεού, καλούμαστε να ζήσουμε στον κόσμο, και ο κόσμος είναι διαφορετικός, χριστιανικός, ειδωλολατρικός, θεομάχος, και σε τέτοιους διαφορετικούς κόσμους καλούμαστε να φέρουμε το φως της διδασκαλίας και της Αλήθειας του Χριστού.

***

Ας υπενθυμίσουμε στους εαυτούς μας ότι ο Θεός θα απαιτήσει από εμάς έργα αγάπης, ταπεινοφροσύνης και πραότητας και υπομονή για να εργαστούμε για την αιώνια ζωή. Αγαπητοί μου, η επίγεια ζωή δίνεται στον καθένα μας μόνο μια φορά. Εξετάστε τους εαυτούς σας όσο υπάρχει ακόμα χρόνος για όσους έχουν παρεκκλίνει από το μονοπάτι να βρουν το σωστό μονοπάτι. Ας προσπαθήσουμε να ζούμε με τέτοιο τρόπο ώστε ο Κύριος να αναγνωρίζει μέσα μας τα παιδιά Του και να μην απομακρύνεται από εμάς.

***

Αυτά δεν είναι κενά λόγια: «καὶ ὁ Ἰησοῦς εἶπεν αὐτῷ· ἀνάβλεψον· ἡ πίστις σου σέσωκέ σε». Και η σύγχυση και η απελπισία είναι ο εχθρός που καταστρέφει την πίστη. Πίστη δεν είναι μόνο να προσεύχεσαι και να πηγαίνεις στην εκκλησία, αλλά η αληθινή πίστη αποδεικνύεται με την εμπιστοσύνη στον Θεό και την αποδοχή όλων όσων Εκείνος έχει την ευχαρίστηση να στείλει για εμάς στο ταξίδι μας στη ζωή.

***

Το δικό μας κριτήριο καλοσύνης και ευτυχίας δεν είναι πάντα το ίδιο με την καλή θέληση του Θεού για εμάς, γι' αυτό προσευχηθείτε και ευχαριστήστε τον Θεό για τα πάντα, περπατώντας μέσα από τη ζωή προς τη γη της επαγγελίας χωρίς φόβο.

***

Κλαίμε και κουραζόμαστε από την απογοήτευση και τη θλίψη, το σφίξιμο της καρδιάς μας κάνει τη ζωή ανυπόφορη. Αυτή, φίλοι μου, είναι η φωνή της διψασμένης ψυχής μας. Αλλά πώς να θεραπεύσετε και πώς να βοηθήσετε την άρρωστη ψυχή σας; Οι επίγειοί γιατροί είναι ανίσχυροι εδώ. Ο Κύριος είναι ο Ιατρός της ψυχής και του σώματος, η πηγή όλων των ευεργεσιών, είναι ικανός και δυνατός να βοηθήσει, αλλά πρέπει να Τον ακούσουμε, να Τον εμπιστευτούμε, να Τον προσεγγίσουμε.

***

Ποιος άλλος εκτός από Εσένα, Κύριε, γνωρίζει τις κακουχίες του τρόπου ζωής του ανθρώπου και την ορφανή κατάσταση των περιπλανώμενων στη γη; "Μὴ ταρασσέσθω ὑμῶν ἡ καρδία", ακούμε την απάντηση, "πιστεύετε εἰς τὸν Θεόν, καὶ εἰς ἐμὲ πιστεύετε" (Ιωάννης 14:1).

***

Μην χαλαρώνετε, προσέξτε τον λόγο του Θεού, γιατί πλησιάζει ο καιρός, ο καιρός είναι πολύ κοντά, κατά τον οποίο όλοι "ἀκούσονται τῆς φωνῆς αὐτοῦ, καὶ ἐκπορεύσονται οἱ τὰ ἀγαθὰ ποιήσαντες εἰς ἀνάστασιν ζωῆς, οἱ δὲ τὰ φαῦλα πράξαντες εἰς ἀνάστασιν κρίσεως." (Ιω. 5:28). Και αν κρίνουμε από τις δυσκολίες του κόσμου μας, τη σύγχυση και την αναταραχή στις ψυχές μας, η άποψη του Χριστού για τον κόσμο σήμερα είναι ανησυχητική.

***

Αγαπητοί μου, ο Θεός περιμένει τη ζωντανή μεταστροφή μας προς Αυτόν. Και το δώρο του Θεού στον άνθρωπο, η θαυμαστή ελευθερία, μας θέτει πάντα μπροστά στην επιλογή να περάσουμε όλα τα γεγονότα, όλες τις λύπες και τις χαρές ή να μην πάμε προς την αλήθεια και την αγάπη του Θεού, που δεν έχει τέλος. Ο Κύριος είναι πάντα μαζί μας, αλλά δεν πηγαίνουμε πάντα στον Θεό και δεν Τον ακολουθούμε πάντα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ο πραγματικός κίνδυνος παραμένει για εμάς: να παραμείνουμε νεκροί στο πηγάδι της ζωής, να παραμείνουμε διψασμένοι στο πηγάδι της ζωής, να παραμείνουμε χωρίς χάρη.

***

Ας ανοίξουμε τις καρδιές μας σ' αυτόν που υπέφερε και πέθανε και αναστήθηκε για μας. Θα έρθει και θα γεμίσει τη ζωή μας με τον εαυτό Του και το Φως Του, μεταμορφώνοντας τις ψυχές μας. Και εμείς, ως απάντηση, θα Τον ακολουθήσουμε με αγάπη στο δρόμο του σταυρού, γιατί στο τέλος του θα λάμψει σίγουρα η ανάστασή μας στην αιώνια ζωή.

***

Η αιωνιότητα, φίλοι μας, δεν είναι η κατάργηση αυτής της εποχής ή η κατάργησή της στο μάλλον, η αιωνιότητα είναι η διατήρηση αυτού που ήταν εδώ, αλλά που έχει μεταμορφωθεί από την ανάσταση και έχει γίνει κατάλληλο για την αιωνιότητα. Μόνο αυτό που ζει μέσα η αλήθεια, η καλοσύνη, η ομορφιά μπορεί να μεταμορφωθεί σε αιώνια ζωή.

***

Ο πιστός ζει εν ειρήνη με τον Χριστό, πεθαίνει εν Χριστώ και πηγαίνει στον Χριστό. Και ποιος θα μας χωρίσει από την αγάπη του Θεού, ούτε θλίψη, ούτε στενοχώρια, ούτε συκοφαντία κατά του Θεού και της Εκκλησίας, που σπέρνει ο εχθρός του ανθρώπινου γένους. Αλλά ο φόβος, εκεί που δεν υπάρχει φόβος, έχει πλέον παραλύσει την πίστη και έχει αφαιρέσει την ελπίδα, και η σκιά του εχθρού προσπαθεί να επισκιάσει τον ήλιο της δικαιοσύνης, τον Χριστό. Ας μην είναι έτσι!

Γράμμα του Αρχιμανδρίτη Ιωάννη

Αγαπητά μου παιδιά του Θεού!

Πιστέψτε στον Θεό και εμπιστευθείτε την καλή του θέληση προς εμάς πάντοτε.

Δεχτείτε τα πάντα στη ζωή, χαρά και δυσκολίες, ευημερία και κακό, ως έλεος και αλήθεια των τρόπων του Θεού. Και να μη φοβάσαι τίποτα στη ζωή παρά μόνο την αμαρτία. Από μόνη της μας στερεί την ευχαρίστηση του Θεού και μας θέτει στο έλεος της αυθαίρετης εξουσίας και της τυραννίας του εχθρού. Αγαπήστε τον Θεό! Να αγαπάτε την αγάπη και να αγαπάτε ο ένας τον άλλον σε σημείο αυταπάρνησης. Ο Θεός ξέρει πώς να σώσει αυτούς που τον αγαπούν.