Είναι υποχρεωτική η βάπτιση για τη σωτηρία;

Βαφτίσια. Καρνέεβ Ακίμ Εγκόροβιτς

«Είναι υποχρεωτική η βάπτιση για την αιώνια σωτηρία;». Αυτό το ερώτημα έρχεται συχνά στην επιφάνεια. Πρόσφατα το συνάντησα ξανά. Αν απαντούσαμε με μία λέξη, θα λέγαμε ναι, είναι υποχρεωτική. Όμως αυτή η μία λέξη αφήνει έξω μια σειρά από άλλα ερωτήματα που αναπόφευκτα προκύπτουν και τα οποία αξίζει να εξετάσουμε λεπτομερέστερα.

Η ερώτηση για το Βάπτισμα και τη σωτηρία σχετίζεται με δύο άλλες: «Πιστεύεις στην αιώνια σωτηρία;» και «Την θέλεις;»

Αν η αιώνια σωτηρία είναι πραγματική, τότε αυτή είναι το πιο σημαντικό πράγμα που μπορεί να υπάρξει. Φανταστείτε ότι όλα αυτά είναι πραγματικά: ότι δημιουργηθήκατε από τον στοργικό Θεό για την αιώνια χαρά, αγάπη, δόξα και ομορφιά, που ξεπερνά οτιδήποτε μπορούμε να φανταστούμε εδώ στη γη. Φανταστείτε ότι κάθε καλό, αγαθό, άξιο και ωραίο που γνωρίζουμε εδώ στη γη είναι μακρινές αντανακλάσεις του αιωνίου φωτός, στο οποίο μπορούμε να εισέλθουμε, και στο οποίο καλούμαστε να εισέλθουμε. Φανταστείτε ότι όλες οι επίγειες θλίψεις και στενοχώριες θα μετατραπούν σε ανυπολόγιστη δόξα και παρηγοριά, ότι οι βαθύτερες ανάγκες της καρδιάς μας – τόσο βαθιές που οι ίδιοι συχνά δεν τολμάμε να τις αναγνωρίσουμε – θα ικανοποιηθούν και θα είμαστε αιώνια, απείρως ευτυχισμένοι.

Οπότε, σε αυτό το πλαίσιο, το ερώτημα: «Είναι υποχρεωτικό να κάνω αυτό ή εκείνο για να επιδιώξω την αιώνια σωτηρία: να βαπτιστώ, να αλλάξω τον τρόπο ζωής μου, να ενταχθώ στην Εκκλησία;» απλά χάνει το νόημά του. Αν πρόκειται για κάτι τόσο σημαντικό, δεν αναζητάτε οικονομικό τρόπο που θα σας επέτρεπε να φτάσετε στο σκοπό σας με τη λιγότερη δυνατή προσπάθεια. Αναζητάτε αξιόπιστο τρόπο.

Οι άνθρωποι κάνουν οικονομία δυνάμεων για κάτι που δεν θεωρούν σημαντικό. Αν πετύχει, καλώς, αν δεν πετύχει, ε, εντάξει, δεν πειράζει.

Όμως, αν πρόκειται για την αιώνια σωτηρία, το να κάνεις οικονομία δυνάμεων και να ρωτάς «μπορώ να τα καταφέρω χωρίς το Βάπτισμα» είναι γελοίο. Ακόμα κι αν επρόκειτο για θέματα της προσωρινής μας ζωής, όπως για παράδειγμα, μια επικίνδυνη ασθένεια, δεν θα μας περνούσε από το μυαλό να ρωτήσουμε «πώς μπορούμε να θεραπευτούμε πιο οικονομικά». Θα μας ενδιέφερε το πώς θα μπορούσαμε να θεραπευτούμε με βεβαιότητα.

Υπάρχει ένα άλλο ερώτημα που πρέπει να απαντήσουμε: Είναι ο Ιησούς Σωτήρας; Λέει την αλήθεια για τον Εαυτό Του στο Ευαγγέλιο; Είναι πραγματικά Αυτός που ισχυρίζεται ότι Είναι: Θεός, Σωτήρας, Κριτής, ο Μόνος που μπορεί να μας δώσει την αιώνια και μακαρία ζωή;

Αν είναι έτσι – και έτσι είναι – τότε το ζήτημα του Βαπτίσματος δεν το θέτει μπροστά μου η Εκκλησία ως ομάδα ανθρώπων, αλλά ο Ίδιος. Ο Δημιουργός και Δεσπότης αυτού του σύμπαντος έγινε άνθρωπος, όμοιος με εμάς σε όλα εκτός από την αμαρτία, έζησε ανθρώπινη ζωή και δέχτηκε ανθρώπινο θάνατο – έναν τρομερό θάνατο – για χάρη της δικής μου σωτηρίας. Πώς μπορώ να ανταποκριθώ σε αυτό; Να αποδεχτώ το δώρο Του με τον τρόπο που ο Ίδιος έχει καθιερώσει. Να βαπτιστώ και να εισέλθω στην Εκκλησία Του.