Ο Άγιος Θεοδόσιος επίσκοπος του Τσερνιγκώφ – Υπερασπιστής της Ορθοδοξίας στις Χώρες της Μικράς Ρωσίας

Ο Άγιος Θεοδόσιος επίσκοπος του Τσερνιγκώφ Το 1686, έγινε η επανένωση της Μητρόπολης του Κιέβου με την Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία. Ο Άγιος Θεοδόσιος του Τσερνιγκώφ, ο οποίος τότε διακονούσε ως Τοποτηρητής της Μητροπολιτικής Έδρας του Κιέβου, έπαιξε καθοριστικό ρόλο σε αυτό το ιστορικό γεγονός. Στις 22 Σεπτεμβρίου, η Εκκλησία τιμά τη μνήμη αυτού του Αγίου.

«Ήταν σαν λυχνάρι, φωτίζοντας ολόκληρη την Ιερά Επισκοπή του Τσερνιγκώφ με την απλότητά του και ζεσταίνοντας τους πάντες με τη ζεστασιά της στοργικής του καρδιάς» (από τον Βίο του Αγίου Θεοδοσίου του Τσερνιγκώφ).

Η επιλογή του δρόμου

Γνωρίζουμε λίγα για τα πρώτα χρόνια της ζωής του Αγίου Θεοδοσίου. Δεν γνωρίζουμε καν το όνομα που έλαβε στο Βάπτισμα. Είναι γνωστό ότι προερχόταν από την αρχαία ευγενή οικογένεια Πολόνιτσκι-Ουγκλίτσκι. Γεννήθηκε τη δεκαετία του 1630 στην περιοχή της Βιννίτσια. Ο πατέρας του, Νικήτα, ήταν ιερέας και η μητέρα του ονομαζόταν Μαρία. Δεν έχουμε άλλες πληροφορίες για εκείνη την εποχή, εκτός από το ότι το αγόρι μεγάλωσε πράο και υπάκουο.

Αφού ενηλικιώθηκε, στάλθηκε να σπουδάσει στο Κολλέγιο της Αδελφότητας του Κιέβου στη Ιερά Μονή των Θεοφανίων. Εκείνη την εποχή, το κολλέγιο ήταν το κέντρο της υπεράσπισης της Ορθοδοξίας ενάντια στις εισβολές των Ιησουιτών και των Ουνιτών (αξίζει να θυμηθούμε ότι η Μικρή Ρωσία ήταν τότε μέρος της Πολωνολιθουανικής Κοινοπολιτείας). Αξίζει να σημειωθεί, τουλάχιστον, ότι μεταξύ των φοιτητών του κολλεγίου, με τους οποίους ο Πολονίτσκι-Ουγκλίτσκι σπούδασε και ήταν φίλος εκείνη την εποχή, ήταν η εξέχουσα πνευματική προσωπικότητα Σαμουήλ Πετρόφσκι-Σιτνιάνοβιτς (αργότερα Άγιος Συμεών του Πολότσκ). Ο πρύτανης του κολλεγίου εκείνη την εποχή ήταν ο διάσημος υπέρμαχος της Ορθοδοξίας, Επίσκοπος Λάζαρος (Μπαρανόβιτς).

Ο πρύτανης του κολεγίου εκείνη την εποχή ήταν ο φημισμένος υπέρμαχος της Ορθοδοξίας, Επίσκοπος Λάζαρος (Μπαρανόβιτς)

Αφού σπούδασε στο Κολλέγιο της Αδελφότητας του Κιέβου, ο μελλοντικός Άγιος Θεοδόσιος έλαβε μοναστικούς όρκους στη Αγία Λαύρα των Πετσέρσκ του Κιέβου, και πήρε το ίδιο όνομα με αυτόν που ίδρυσε την Αγία Λαύρα. Ο χαρισματικός μοναχός σύντομα έγινε αντιληπτός από τον Μητροπολίτη Κιέβου κ.κ. Διονύσιο (Μπαλαμπάν), ο οποίος τον διόρισε αρχιδιάκονο στον Καθεδρικό Ναό της Αγίας Σοφίας στο Κίεβο. Αργότερα, ο Θεοδόσιος ανέλαβε την διακονία να βοηθάει τον Μητροπολιτικό οίκο του ηγουμένου. Ωστόσο, περισσότερο προσανατολισμένος σε μια στοχαστική, σιωπηλή μοναστική ζωή, σύντομα έφυγε από το Κίεβο και εγκαταστάθηκε στη μικρή Ιερά Μονή Κρούτιτσκ κοντά στο Μπατουρίν. Εδώ έλαβε μοναστικούς όρκους.

Ο ηγούμενος των Μοναστηριών

Η Ιερά Μονή Βιντουμπίτσκ σήμερα

Ο νεαρός ασκητής δεν χρειάστηκε πολύ να κρύψει τα ταλέντα του στην απομακρυσμένη Ιερά Μονή Κρούτιτσκ, σύντομα μεταφέρθηκε στη Ιερά Μονή Κορσούν και διορίστηκε ηγούμενος της Ιεράς Μονής. Για άλλη μια φορά, οι λαμπρές ικανότητες του Θεοδοσίου, τώρα ως ηγουμένου της Ιεράς Μονής, έγιναν γρήγορα αντιληπτές και εκτιμήθηκαν από τον κλήρο. Το 1664, μετατέθηκε ξανά αυτή τη φορά ως ηγούμενος της αρχαίας Ιεράς Μονής Βιντουμπίτσκ στο Κίεβο.

Ο Θεοδόσιος τελικά κατάφερε να αποκαταστήσει τη Ιερά Μονή στην αρχική της εμφάνιση.

Εκείνη την εποχή, η Ιερά Μονή Βιντουμπίτσκ βρισκόταν σε ερειπωμένη κατάσταση, αφού προσωρινά βρισκόταν υπό τον έλεγχο των Πολωνών Ουνιτών και Καθολικών. Ωστόσο, ο νεοδιορισμένος ηγούμενος, Θεοδόσιος, κατάφερε τελικά να αποκαταστήσει τη Ιερά Μονή στην αρχική της εμφάνιση. Αυτό αφορούσε τόσο τις εξωτερικές, οικονομικές πτυχές της Ιεράς Μονής όσο και, ακόμη πιο σημαντικό, την εσωτερική της κατάσταση. Οι παλιοί κάτοικοι σύντομα άρχισαν να επιστρέφουν στη Ιερά Μονή, και νέοι άρχισαν να καταφθάνουν, με τον ηγούμενο να παρακολουθεί αυστηρά την ευσέβειά τους. Ιδρύθηκε μια σκήτη για μοναχούς που έτειναν προς μια ζωή μοναξιάς. Πρέπει να σημειωθεί ότι ο Θεοδόσιος ενστάλαξε στις καρδιές των αδελφών το πνεύμα του ασκητισμού για το οποίο η Ιερά Μονή Βιντουμπίτσκ ήταν φημισμένη εκείνη την εποχή, και την υποστήριξε, πάνω απ' όλα, με το προσωπικό του παράδειγμα.

Έδινε επίσης ιδιαίτερη προσοχή στις Θείες Λειτουργίες, οι οποίες πάντα τελούνταν με αυστηρή τήρηση του Τυπικού. Μεγάλη σημασία δινόταν επίσης στην εκκλησιαστική ψαλμωδία. Ο Θεοδόσιος κατάφερε να δημιουργήσει μια τόσο καλή χορωδία στην Ιερά Μονή Βιντουμπίτσκ που ακόμη και η Μόσχα το γνώριζε, ζητώντας συχνά να σταλούν μέλη αυτής της χορωδίας στη Μόσχα για να εκπαιδεύσουν τους ψάλτες τους.

Ο Θεοδόσιος διοικούσε στη Ιερά Μονή Βιντουμπίτσκ για 24 χρόνια. Λόγω του φθόνου και της κακής θέλησης ορισμένων, υπέμεινε πολλές δοκιμασίες, συκοφαντίες, ακόμη και απαγόρευση να διακονεί ως ιερέας επειδή υπερασπιζόταν τα δικαιώματα της Ιεράς Μονής στα εδάφη της. Ζηλόφθονες συκοφάντες τον κατηγόρησαν ακόμη και για προδοσία κατά της ρωσικής κυβέρνησης και μυστική αλληλογραφία με εχθρούς του κράτους. Ωστόσο, σύντομα αποδείχθηκε η αθωότητα του αγίου ασκητή. Ο Τσάρος Αλεξέι Μιχαήλοβιτς του απένειμε ένα βραβείο ευσπλαχνίας.

Διάδοχος του Λαζάρου (Μπαρανόβιτς)

Ο Αρχιεπίσκοπος Λάζαρος (Μπαρανόβιτς) του Τσερνιγκώφ Ο πνευματικά χαρισματικός Αρχιμανδρίτης Θεοδόσιος έλαβε ιδιαίτερη προστασία από τον Αρχιεπίσκοπο Λάζαρο (Μπαρανόβιτς) του Τσερνιγκώφ, ο οποίος τον εκτιμούσε ιδιαίτερα και τον αποκάλεσε «πρόβατο του ποιμνίου του Χριστού που είχε μάθει την υπακοή». Είναι επίσης γνωστό ότι σε μια από τις επιστολές του, ο Επίσκοπος Λάζαρος εξέφρασε την ειλικρινή του επιθυμία το όνομα του Θεοδοσίου να «γραφεί στον Ουρανό».

Ως Τοποτηρητής της Ιεράς Μητροπόλεως Κιέβου, ο Λάζαρος (Μπαρανόβιτς) διόρισε τον Ηγούμενο Θεοδόσιο (εκείνη την εποχή ήταν ακόμα ηγούμενος της Ιεράς Μονής Βιντουμπίτσκ) ως αναπληρωτή του. Ο ίδιος ο Αρχιεπίσκοπος Λάζαρος, ωστόσο, παρέμεινε στο Τσερνιγκώφ.

Υπερασπιστής της Ορθοδοξίας

Εκτελώντας τα καθήκοντα ως αναπληρωτής της Ιεράς Μητροπόλεως του Κιέβου, ο Θεοδόσιος του Ούγκλιτσκ συμμετείχε σε πολλές σημαντικές εκκλησιαστικές υποθέσεις. Ένα τέτοιο γεγονός συνέβη το 1685, όταν ο Γεδεών (Τσεβερτίνσκ) εξελέγη Μητροπολίτης Κιέβου. Ο Ηγούμενος Θεοδόσιος, μεταξύ άλλων, είχε αποφασιστική ψήφο στην εκλογή του Μητροπολίτη Κιέβου. Ταξίδεψε στη Μόσχα με την είδηση ​​αυτής της εκλογής ως μέλος αντιπροσωπείας. Το de facto αποτέλεσμα αυτού του ταξιδιού ήταν η επανένωση της Μητροπολιτικής Περιφέρειας Κιέβου, η οποία προηγουμένως υπαγόταν στην Κωνσταντινούπολη, με την Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία. Το επόμενο έτος, 1686, ο υποψήφιος Μητροπολίτης Κιέβου που προτάθηκε από τη Μόσχα εγκρίθηκε από το Πατριαρχείο Κωνσταντινουπόλεως. Έκτοτε, όλοι οι μητροπολίτες του Κιέβου εκλέγονταν στη Μόσχα.

Ο Ηγούμενος Θεοδόσιος συμμετείχε επίσης στη σύνταξη της απάντησης της Συνόδου προς τον Πατριάρχη Μόσχας σχετικά με τη στάση της Μητροπολιτικής Περιφέρειας Κιέβου απέναντι στη Σύνοδο της Φλωρεντίας. Συγκεκριμένα, συζητήθηκε το ζήτημα του χρόνου της Μετουσίωσης των Τιμίων Δώρων. Ταξίδεψε επίσης στη Μόσχα με τον Άγιο Δημήτριο του Ροστόφ για να συζητήσουν αυτό το θέμα.

Ο Αρχιεπίσκοπος Τσερνιγκώφ

Όταν ο Αρχιμανδρίτης Ιωαννίκιος (Γκαλιάτοφσκ) του Γελέτσκ πέθανε το 1687, ο Θεοδόσιος του Ούγκλιτσκ διορίστηκε ηγούμενος της Ιεράς Μονής Κοιμήσεως της Θεοτόκου του Γελέτσκ στο Τσερνιγκώφ με το ιερατικό αξίωμα του αρχιμανδρίτη. Ανέλαβε τώρα την αναβάθμιση του δεύτερου μοναστηριού που του είχε εμπιστευτεί. Ο μεγάλος σεβασμός για τον Θεοδόσιο αποδεικνύεται από το γεγονός ότι ο ίδιος ο Ατμάνος Ιβάν Μαζέπα, μη γνωστός για τη φιλανθρωπική του στάση απέναντι στα μοναστήρια, κατόπιν αιτήματος του νέου ηγουμένου, δώρισε ένα ολόκληρο χωριό στη Ιερά Μονή του Γελέτσκ.

Εκτός από τη διαχείριση του μοναστηριού, ο Αρχιμανδρίτης Θεοδόσιος παρείχε ανεκτίμητη βοήθεια στον Επίσκοπο Λάζαρο στη διοίκηση της Ιεράς Επισκοπής στο Τσερνιγκώφ. Επιθυμώντας να δει τον Θεοδόσιο ως διάδοχό του στην Ιερά Επισκοπή στο Τσερνιγκώφ, η Αυτού Μεγαλειότητα απέστειλε αίτηση στον Πατριάρχη Αδριανό στη Μόσχα για να διορίσει τον Θεοδόσιο του Ούγκλιτσκ ως βοηθό του. Το αίτημα αυτό έγινε δεκτό. Και το επόμενο έτος, 1662, ο Αρχιμανδρίτης του Γελέτσκ, κατόπιν αιτήματος του ίδιου Λαζάρου (Μπαρανόβιτς), προήχθη στο ιερό αξίωμα του αρχιεπισκόπου. Η χειροτονία έλαβε χώρα στη Μόσχα, στον Καθεδρικό Ναό Κοιμήσεως της Θεοτόκου του Κρεμλίνου, στις 11 Σεπτεμβρίου. Επιπλέον, ο Αρχιεπίσκοπος Θεοδόσιος έλαβε το δικαίωμα να τελεί Θείες Λειτουργίες με τον σάκο, ένα προνόμιο που εκείνη την εποχή προοριζόταν αποκλειστικά για τους μητροπολίτες και τον πατριάρχη.

Ωστόσο, η κοινή διοίκηση της Ιεράς Επισκοπής στο Τσερνιγκώφ από τους δύο εξαιρετικούς ιεράρχες ήταν βραχύβια. Στις 3 Σεπτεμβρίου 1693, ο Αρχιεπίσκοπος Λάζαρος (Μπαρανόβιτς) ολοκλήρωσε το επίγειο ταξίδι του. Τώρα, όλη η φροντίδα της Ιεράς Επισκοπής στο Τσερνιγκώφ έπεσε στον Αρχιεπίσκοπο Θεοδόσιο. Εκτέλεσε τη διακονία του με μεγάλο ζήλο για πνευματική ευσέβεια μέχρι το τέλος των ημερών του. Ο Άγιος Θεοδόσιος ίδρυσε την Ιερά Μονή στο Πετσενίτσκ και τη Σκήτη Λιουμπέτσκ. Ένα άλλο σημαντικό γεγονός συνέβη το 1665, με την καθιέρωση του Καθεδρικού Ναού της Αγίας Τριάδας στο όρος Μπόλντινα, ο οποίος αργότερα έγινε ο Καθεδρικός Ναός του Τσερνιγκώφ.

Ο Άγιος Θεοδόσιος διατήρησε επίσης υψηλό επίπεδο πνευματικής εκπαίδευσης, υποστήριξε σε μεγάλο βαθμό τις θεολογικές σχολές της Ιεράς Επισκοπής στο Τσερνιγκώφ. Ένας από αυτούς τους μαθητές ήταν ο Ιωάννης (Μαξίμοβιτς), μετέπειτα Μητροπολίτης Τομπόλσκ και πάσης Σιβηρίας. Ήταν αυτός που ο Επίσκοπος Θεοδόσιος διόρισε ηγούμενο της Ιεράς Μονής Γέλετσκ, διαισθανόμενος την πλησιάζουσα ημέρα του θάνατό του.

Ο Άγιος Θεοδόσιος εκοιμήθη εν Κυρίω στις 5 Φεβρουαρίου (18) 1696. Τάφηκε στον Καθεδρικό Ναό Μπορισογλέμπσκ στο Τσερνιγκώφ, σε μια ειδικά κατασκευασμένη κρύπτη.

Αγιοποίηση του Αγίου

Μετά τον θάνατο του Θεοδοσίου, πραγματοποιήθηκαν αρκετές θαυματουργές βοήθειες μέσω προσευχών προς τον Άγιο

Αμέσως μετά τον θάνατο του Αρχιεπισκόπου Θεοδοσίου, πραγματοποιήθηκαν αρκετές θαυματουργές βοήθειες μέσω προσευχών προς τον άγιο. Μία από αυτές ήταν ιδιαίτερα αξιοσημείωτη. Μια μέρα, ο Επίσκοπος Ιωάννης (Μαξίμοβιτς) αρρώστησε σοβαρά με πυρετό. Ο αρχιεπίσκοπος προσευχήθηκε θερμά στον Άγιο Θεοδόσιο για να τον θεραπεύσει. Εκείνο το βράδυ, ο ίδιος ο Άγιος εμφανίστηκε σε αυτόν και είπε: «Λειτούργησε αύριο και θα θεραπευτείς». Το επόμενο πρωί, ο Επίσκοπος Ιωάννης, προς μεγάλη έκπληξη των γύρω του, τέλεσε ο ίδιος την Θεία Λειτουργία, μετά την οποία θεραπεύτηκε πλήρως. Ως ένδειξη ευγνωμοσύνης για αυτό το θαύμα, έγραψε έναν ειδικό «επικήδειο λόγο» στον Άγιο και βελτίωσε επίσης την κρύπτη του.

Παρά την αυξανόμενη λατρεία του Αγίου του Τσερνιγκώφ, η Αγιοποίηση του ως Αγίου έγινε πολύ αργότερα. Η πρώτη ανακάλυψη των λειψάνων του Αγίου Θεοδοσίου του Τσερνιγκώφ έγινε το 1772, όταν τα λείψανά του, που ανακαλύφθηκαν άφθαρτα, μεταφέρθηκαν σε μία νέα ξύλινη λειψανοθήκη. Ωστόσο, η αγιοποίηση του Αγίου δεν έλαβε χώρα παρά μόνο δύο αιώνες μετά τον θάνατό του στις 9 Σεπτεμβρίου (22) 1896. Στη συνέχεια, τα λείψανα του Αγίου μεταφέρθηκαν πανηγυρικά από τον Καθεδρικό Ναό Μπορισογλέμπσκι στον Καθεδρικό Ναό Μεταμόρφωσης στο Τσερνιγκώφ.

"Ο Δρόμος του Αγίου Θεοδοσίου"

Όλοι άκουσαν καθαρά μια φωνή: "Προσευχηθείτε στον Θεοδόσιο του Τσερνιγκώφ, θα σας βοηθήσει

Η ιστορία διατηρεί επίσης μια άλλη μαρτυρία για τη θαυματουργή βοήθεια του Αγίου Θεοδοσίου κατά τη διάρκεια του Μεγάλου Πατριωτικού Πολέμου. Αυτό συνέβη το 1942, όταν το Λένινγκραντ περικυκλώθηκε από τη δεύτερη πολιορκία και τα γερμανικά στρατεύματα μπλόκαραν την πρόσβαση στη λίμνη Λάντογκα, διακόπτοντας το μόνο μέσο επικοινωνίας μεταξύ των πόλεων. Το Λένινγκραντ ήταν πλήρως πολιορκημένο. Σε αυτή τη φαινομενικά απελπιστική κατάσταση, ο στρατός συζήτησε λύσεις που δεν μπορούσε να βρει. Τότε όλοι άκουσαν καθαρά μια φωνή: "Προσευχηθείτε στον Θεοδόσιο του Τσερνιγκώφ, θα βοηθήσει".

Μη γνωρίζοντας τίποτα για τον Άγιο, ο στρατός στράφηκε στον Μητροπολίτη Αλέξιο (Σιμάνσκι) του Λένινγκραντ. Ευλόγησε τη μεταφορά των λειψάνων του Αγίου Θεοδοσίου από το Μουσείο Αθεϊσμού στον Καθεδρικό Ναό Καζάν του Λένινγκραντ, όπου φυλάσσονταν εκείνη την εποχή. Με την άδεια των αρχών, τα λείψανα του Αγίου μεταφέρθηκαν στον Καθεδρικό Ναό Νικολάι-Μπογκογιαβλένσκι, όπου πραγματοποιήθηκε επίσημη Θεία Λειτουργία ενώπιον τους.

Εκείνο το βράδυ, η λίμνη Λάντογκα πάγωσε λόγω σοβαρού παγετού, καθιστώντας την αδιάβατη. Για μεγάλο χρονικό διάστημα, αυτή ήταν η μόνη διαδρομή με την οποία έφταναν προμήθειες στο Λένινγκραντ και εκκενώνονταν άνθρωποι από την πολιορκημένη πόλη. Γι' αυτό και αυτή η διαδρομή έγινε ευρέως γνωστή ως Οδός της Ζωής. Ωστόσο, έχει και ένα δεύτερο όνομα: "Ο Δρόμος του Αγίου Θεοδοσίου".

Μετά τον πόλεμο, ο Αλέξιος (Σιμάνσκι), ο οποίος έγινε Πατριάρχης, φρόντισε ώστε τα λείψανα του Αγίου Θεοδοσίου να επιστραφούν στο Τσερνιγκώφ. Στον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Νικολάου των Θεοφανίων της Αγίας Πετρούπολης, ένα από τα πλευρικά παρεκκλήσια καθαγιάστηκε προς τιμήν του Αγίου του Τσερνιγκώφ, τιμώντας το γεγονός ότι τα ιερά λείψανά του κάποτε αναπαύονταν εκεί.