Η πρώτη και η τελευταία Σαρακοστή της καρκινοπαθούς Έλενας

Φωτογραφία - eparhia-saratov.ru

Γνώρισα την Έλενα πριν από πολλά χρόνια, ήταν για λίγο ενορίτισσα του Καθεδρικού Ναού του Αγίου Νικολάου στην Ουάσιγκτον.

Η ιστορία της δεν είναι εύκολη, αλλά είναι διδακτική. Η αγάπη και το έλεος του Θεού είναι μαζί μας ακόμη και όταν όλα φαίνονται απελπιστικά, όταν έχει γίνει μια τρομερή διάγνωση και δεν μας απομένει πολύς χρόνος για να ζήσουμε.

Η Έλενα διαγνώστηκε με καρκίνο του ήπατος. Υποβλήθηκε σε μια σειρά χημειοθεραπειών και χαιρόταν που δεν έπεφταν τα μαλλιά της και το βάρος της δεν έπεσε απότομα. Αλλά, δυστυχώς, η θεραπεία δεν απέδωσε. Ο καρκίνος προχώρησε, εμφανίστηκαν μεταστάσεις.

Οι γιατροί της είπαν ευθέως ότι η εγχείρηση δεν θα βοηθούσε, είχε μόνο ενάμιση ή δύο μήνες ζωής. Θα της συνταγογραφηθούν παυσίπονα.

Η Έλενα αναρωτήθηκε: γιατί οι δυτικοί γιατροί είναι τόσο αδίστακτοι; Ίσως σε μια τέτοια κατάσταση είναι καλύτερα να δίνεται ελπίδα; Αλλά ο γιατρός της απάντησε: λέμε την αλήθεια για να τελειώσει ο ασθενής τη δουλειά του, να κάνει την διαθήκη, να εξοφλήσει τα χρέη, να κλείσει τις πιστώσεις, να έχει χρόνο να προετοιμάσει τους συγγενείς του και να τους αποχαιρετήσει.

Στην αρχή η Έλενα θύμωσε με τους γιατρούς για την ειλικρίνειά τους: ήταν έτσι και αλλιώς σε άσχημη κατάσταση, έχουμε και τους γιατρούς να λένε τα πράγματα ως έχουν, θυμίζοντάς της για άλλη μια φορά τη θλίψη και τον πόνο. Αλλά μετά είπε στον εαυτό της: «Ο χρόνος είναι λίγος, δεν υπάρχει χρόνος για να κλαίμε, να προσβάλλουμε τη ζωή, τους άλλους. Ο γιατρός είχε δίκιο, πρέπει να πληρώσουμε τα χρέη μας.

Είχε χρόνια να μιλήσει στον γιο της τον Όλεγκ. Ούτε καν στο τηλέφωνο. Ο γιος είχε παντρευτεί την Κάτια, την οποία η Έλενα δεν συμπαθούσε

Η Έλενα όταν έλεγε για τα χρέη δεν εννοούσε ένα χρηματικό χρέος, δεν της άρεσε να δανείζεται και προσπαθούσε να μην το κάνει, αλλά ένα άλλο. Το θέμα ήταν ότι δεν είχε μιλήσει με τον γιο της Όλεγκ εδώ και αρκετά χρόνια. Ούτε καν στο τηλέφωνο. Ο γιος παντρεύτηκε την Κάτια, την οποία η Έλενα δεν συμπαθούσε. Αποκάλεσε την εκλεκτή του γιου της «αλίμονο από το μυαλό της», νόμιζε ότι είχε μόνο αλγόριθμους, τύπους, ημίτονα και συνημίτονα στα μάτια της. Η γυναίκα του γιου της είναι φυσικός-μαθηματικός. Η Έλενα ήταν σίγουρη ότι μια τέτοια «γυναίκα-θεωρία» δεν ταιριάζει στον Όλεγκ της, έναν νεαρό άνδρα με λεπτή ποιητική ψυχή.

Η Έλενα ειδικεύεται στις ανθρωπιστικές επιστήμες, ο γιος της είναι το ίδιο, ο σύζυγος της Έλενας, ο οποίος πέθανε σε τροχαίο δυστύχημα, επίσης ήταν ανθρωπιστής. Η ηρωίδα έβλεπε στα όνειρά της δίπλα στο γιο της ένα κορίτσι με «γυναικείο» επάγγελμα, νοσοκόμα, παιδίατρος, καθηγήτρια σε μουσικό ή καλλιτεχνικό σχολείο. με λίγα λόγια, η μητέρα δυσανασχετούσε με το γιο της, και ακόμη και η γέννηση δύο υπέροχων εγγονών δεν τη βοήθησε να ξεπεράσει το πείσμα της.

Η μητέρα δυσανασχετούσε με τον γιο της, και ακόμη και η γέννηση των εγγονών της δεν τη βοήθησε να ξεπεράσει το πείσμα της

Η Έλενα αποφάσισε να συμφιλιωθεί με τον γιο της και να ξαναγνωριστεί με τη νύφη της και να φιλήσει τα εγγόνια της. Αλλά δεν ήξερε πώς να την προσεγγίσει. Για να πει τα πάντα όπως είναι, φοβόταν ότι ο Ολέγκ και η Κάτια θα σκεφτόντουσαν ότι το κάνει από συμπόνια, αλλά να έρθει μόνο για μια επίσκεψη είναι κάπως ανόητο.

Η γυναίκα είχε βαπτιστεί, αλλά ερχόταν στην εκκλησία δύο φορές το χρόνο, τα Χριστούγεννα και το Πάσχα. Μερικές φορές ερχόταν για να βάλει ένα κερί μπροστά στην εικόνα του Αγίου Νικολάου του Θαυματουργού.

«Δεν έχουν άδικο που λένε ότι η ψυχή μας είναι χριστιανική. Δεν με ενδιέφερε η εκκλησιαστική ζωή, πίστευα ειλικρινά ότι όλα εξαρτώνται από εμένα και την αποφασιστικότητά μου. Ήρθα στις Ηνωμένες Πολιτείες μετά από πρόσκληση ενός μακρινού συγγενή. Ήταν μια δύσκολη εποχή, το τέλος της δεκαετίας του 1990: έχασα τη δουλειά μου, ο σύζυγός μου πέθανε, έπρεπε να θρέψω τον εαυτό μου και τον γιο μου. Μεγάλωσα μόνη το παιδί μου, δεν βρήκα δουλειά σε μια ξένη χώρα ως διερμηνέας, αλλά δούλεψα σκληρά, δεν φοβήθηκα καμία δουλειά: έπλενα πατώματα, και ως σερβιτόρα με δίσκους, και καθόμουν με τα σκυλιά άλλων ανθρώπων, αυτό λέγεται «σκυλοφύλακας». Στη συνέχεια βρήκα μια καλή θέση στην ειδικότητά μου, με αξιοπρεπή μισθό, ζούσαμε καλά, και έστειλα τον Ολέγκ για σπουδές....

Τα πόδια μου με πήγαν στην εκκλησία, τον καθεδρικό ναό του Αγίου Νικολάου. Ο ιερέας Δημήτριος Γκριγκόριεφ που είναι γνωστός μου μιλούσε για πολλή ώρα, με άκουσε με προσοχή, με κάλεσε στο τραπέζι μετά τη Θεία Λειτουργία. Αισθάνθηκα τόσο άνετα, ανησυχούσα για μεγάλο χρονικό διάστημα, κάνοντας στον εαυτό μου το ίδιο ερώτημα: γιατί ογκολογία, γιατί εγώ, γιατί;

Ανησυχούσα για πολύ καιρό, αναρωτιόμουν για το ίδιο ερώτημα: γιατί ογκολογία, γιατί εγώ, γιατί;

Ο ιερέας είπε ότι τίποτα δεν συμβαίνει τυχαία στη ζωή ενός χριστιανού. Η ογκολογία είναι μια ευκαιρία να μετανοήσεις, να συμφιλιωθείς με τα παιδιά, να δείξεις την αγάπη σου, να δεις την αγάπη, να θυμηθείς ότι ο Θεός αναγνωρίζει τα παιδιά Του ανάμεσα στα άλλα από την αγάπη. Δεν ξέρουμε σε πόσο χρόνο θα φύγουμε, μπορεί να υπάρξει ένας ξαφνικός θάνατος, χωρίς εξομολόγηση, συγχώρεση, αγάπη, αλλά ένα άτομο με σοβαρή ασθένεια έχει χρόνο να προετοιμαστεί για την αιώνια ζωή, να καταλάβει ότι στη γη βρισκόμαστε σε ένα προσωρινό καταφύγιο, προετοιμασία για την αιώνια ζωή, και ο θάνατος, ως η κύρια εξέταση».

Ο πατήρ Δημήτριος με συμβούλευσε να πάω απλά στους αγαπημένους μου, να αγκαλιαστούμε, να καθίσουμε, να μιλήσουμε, δεν χρειάζεται καμία ειδική, προετοιμασμένη ομιλία. Τα παιδιά βιώνουν επίσης τον καβγά, δεν είναι εύκολο ούτε γι' αυτά. Ο ιερέας πρόσθεσε σημαντικά και όμορφα λόγια: «ἡ ἀγάπη οὐδέποτε ἐκπίπτει» (Α΄ Κορ. 13, 7). Στο τέλος αστειεύτηκε λέγοντας ότι πρέπει να ερχόμαστε στα παιδιά με αγάπη, όχι με τούρτα.

Το θέλημα του Θεού είναι για τα πάντα. Η Έλενα πήγε να συμφιλιωθεί με την οικογένειά της την Κυριακή της Συγχώρεσης. Δεν χρειάστηκε καν να πει ή να εξηγήσει τίποτα, η νεαρή οικογένεια την υποδέχτηκε αμέσως με χαρά. Μίλησαν για πολλή ώρα, έκλαψαν και γέλασαν. Τα εγγόνια της γνώριζαν για την Έλενα, η νύφη της και ο γιος της της έδειξαν φωτογραφίες, της είπαν ότι η γιαγιά τους γνώριζε καλά πολλές γλώσσες, μετέφραζε τέλεια τεχνικά κείμενα.

Ο γιος της Έλενας την μετέφερε στο σπίτι του. Η οικογένεια του τη φρόντιζε, την πήγαινε στο γιατρό και στις Θείες λειτουργίες.

Για την Έλενα, αυτή η Σαρακοστή ήταν η πρώτη και η τελευταία της. Προσευχήθηκε για πρώτη φορά στη ζωή της τον Μεγάλο Κανόνα της Μετάνοιας του Αγίου Ανδρέα της Κρήτης και πήγε στην πρώτη της Εξομολόγηση και Θεία Κοινωνία. Όλοι θαυμάσαμε: μια χλωμή, κουρασμένη γυναίκα, αλλά προσευχόταν με τόση χαρά και δύναμη! Από πού παίρνει τη δύναμή της μια τόσο εύθραυστη γυναίκα; Η Έλενα ανέλαβε «υπηρεσία» στην τραπεζαρία, ετοίμαζε σαρακοστιανά πιάτα με τη νύφη της, κάθε φορά με μια νέα συνταγή, και τα σέρβιρε στους ενορίτες μετά την κυριακάτικη λειτουργία.

Η Έλενα μας είπε:

«Χαίρομαι που είχα χρόνο να μάθω τι είναι η πίστη, να νιώσω τη δύναμη και τη σημασία της εξομολόγησης, της Θείας Κοινωνίας, αυτή είναι η πρώτη μου όχι μόνο Σαρακοστή, αλλά και νηστεία στη ζωή μου. Πριν από αυτό, όλες οι νηστείες με προσπέρασαν ή μάλλον δεν τις πρόσεξα. Ζήτησα συγχώρεση από τον γιο μου και τη σύζυγό του, μετανόησα που ήμουν εναντίον του γάμου τους, δεν πήρα μέρος στη ζωή των χαριτωμένων εγγονών. Με συγχωρέσαν. Είναι τρομακτικό να πεθαίνεις όταν υπάρχει μια πέτρα στην καρδιά σου, θυμός, παρεξήγηση, αλλά εγώ δεν φοβάμαι. Βλέπω το έλεος του Κυρίου, ο Κύριος μου έδωσε ένα τέτοιο δώρο, την αγάπη και την ειρήνη με τους αγαπημένους μου, μου έδωσε δάκρυα μετάνοιας, με σύστησε σε νέους φίλους, ενορίτες στο ναό. Δεν παρατηρώ κανέναν πόνο, ο Κύριος μου δίνει δύναμη...».

Πριν από τον θάνατό της (ήταν μετά τη Μεγάλη Εβδομάδα) η Έλενα είχε προλάβει να κοινωνήσει στο σπίτι της. Λίγα λεπτά αργότερα πέθανε. Είπε για άλλη μια φορά θερμά λόγια αγάπης στους αγαπημένους της και τους ζήτησε να μην ξεχάσουν, να μην προδώσουν την ορθόδοξη πίστη.